기후 변화 탄소 중립과 지구 온난화 같은 심각한 용어들은 누구나 뉴스나 인터넷에서 낯설지 않을 만큼 들어보셨을 것입니다. 그러면서도 당장 피부에 닿을 만큼 큰 손해나 문제를 직접 겪어본 적은 아직 없기에 때로는 살짝 무시하기도 합니다. 하지만 결코 가볍게 여겨서는 안 될, 그리고 결국은 우리와 우리 아이들의 삶에 직접 영향을 미치게 될 환경 문제에 대한 중요 용어들에 대해 알아보도록 하겠습니다.
기후 변화 란?
기후 변화 | 氣候變化 | Climate Change는 지구의 기후 시스템이 오랜 기간에 걸쳐 변화하는 현상을 말합니다. 기후 시스템의 요소에는 대기, 해양, 빙하 및 지표의 온도, 강우 패턴 등 많은 것들이 있지만 특히 중요한 특징 중 하나는 지구 평균 온도의 상승입니다. 이는 주로 화석 연료를 사용하는 인간 활동의 결과인 지구 온난화 | Global Warming와 관련이 있습니다. 화석 연료의 사용은 많은 이산화탄소 (CO2) 및 여러 온실가스가 대규모로 발생시켜 지구 온난화를 촉진시키기 때문입니다. 그 밖에도 폭염, 가뭄, 홍수, 해수면 상승, 폭풍, 태풍과 같은 극적인 기상 기후 이벤트를 증가시키는데, 그중 해수면 상승과 같은 결과는 인구 이동 및 경제 파괴를 초래할 수 있는 큰 환경 문제로 다루어지고 있습니다.
탄소 중립 이란?
탄소 중립 | 炭素中立 | carbon neutrality 은 온실가스 배출량을 줄이고 나머지 배출량을 제로로 만드는 것을 의미합니다. 이것은 지구 온난화를 억제하고 기후 변화의 부정적인 영향을 최소화하기 위해 달성해야 할 중요한 목표 중 하나입니다. 그 결과 지속 가능한 환경을 구축하고, 기후 변화로 인한 지구의 파괴를 예방하여 막을 수 있습니다. 많은 기업과 국가, 그리고 국제기구가 탄소 중립을 달성하고자 노력하고 있으며, 이러한 노력은 지속적으로 발전하고 있습니다.
기후 변화 탄소 중립 방법
신규 온실가스 배출량 감소
개인과 조직, 그리고 국가 차원에서 구체적으로 실현 가능한 온실가스 배출량을 줄이는 노력을 해야 합니다. 이를 위해서는 한 사람 한 사람 개인부터 탄소 발생의 원인을 정확히 식별하고 효율적으로 에너지를 사용해야 합니다. 생활 속에서 재활용 및 분리수거를 잘 하고 대중교통 이용하는 것 통해서도 배출량 감소에 도움을 줄 수 있습니다. 아울러 파리 기후 협약 (Paris Agreement)을 통해 현재 거의 모든 국가가 온실가스 배출량을 감소하고 글로벌 온도 상승을 2도 미만으로 제어하려는 노력을 하고 있습니다. 또 국가는 배출량 감소를 위한 법률적 규제 정책을 사용하기도 합니다. 한편으로는 재생 가능한 대체 에너지 개발에 투자를 확대하며 기업과 협력하기도 합니다.
잔여 탄소 배출량 제거
탄소 중립을 달성하기 위해 모든 배출량을 완전히 제거하기에는 다소 무리가 있을 수 있습니다. 따라서 어쩔 수 없이 최소한으로 발생된 잔여 배출량을 제거하기 위한 노력도 필요하게 됩니다. 이를 위한 과정으로는 식물을 심어 탄소를 흡수하거나 재생 가능 에너지 프로젝트를 지원하여 추가적인 탄소 배출을 상쇄시키는 방법이 있습니다.
화석 연료 란?
화석 연료 | 化石燃料 | fossil fuel는 오래전 지구에 살았던 유기 생명체가 묻히고 쌓인 뒤 화학 반응을 통해 생성된 에너지원을 말합니다. 천연가스, 석유, 석탄과 같은 자원을 화석 연료라고 생각하시면 이해하기 쉽습니다.
이렇게 어려운 환경 용어들을 관심 있게 알아본 만큼, 기후 변화를 막기 위해 탄소 중립을 실천하는 자세를 갖고 모두가 노력한다면 지금이라도 최소한의 피해 수준에서 멈출 수 있지 않을까 하는 희망을 갖습니다. 당장의 편의를 위해 잠깐 무시하고, 나 하나쯤은 괜찮겠지 하는 마음에 또 한 번 무시하는 사이 지구의 환경 파괴는 돌이킬 수 없는 수준으로 넘어가게 됩니다. 우리 가족의 미래를 위해 같이 나부터 솔선수범하여 실천합시다~!